John Lasseter
1957 N




John Alan Lasseter (Los Angeles, 12 gennaio 1957) è un animatore, regista, sceneggiatore produttore cinematografico statunitense.
Dal 2005 è anche direttore creativo della Pixar e dei Walt Disney Studios. È da molti considerato come un innovatore e come il "moderno Walt Disney".


Biografia

Gli inizi
Il padre di Lasseter era un manager che lavorava per l'azienda automobilistica Chevrolet, mentre la madre era un'insegnante al liceo Bell Gardens Senior. Lasseter si diplomò al California Institute of the Arts, dove conobbe il futuro collega Brad Bird.

Lavoro alla Disney
Dopo il diploma, Lasseter lavorò per la Walt Disney Company, come mozzo nell'attrazione Jungle Cruise al parco divertimenti Disneyland di Anaheim. Dopo pochi anni accettò un lavoro per la Walt Disney Feature Animation (il reparto animazione della Disney). Mentre lavorava a Canto di Natale di Topolino, fu invitato dagli amici Jerry Rees e Bill Kroyer a vedere la sequenza dell'inseguimento delle Light Cycle per un film che sarebbe dovuto uscire a breve, intitolato Tron, nel quale erano presenti per la prima volta scene completamente generate al computer. Lasseter capì subito il potenziale di questa nuova tecnologia e di come avrebbe potuto essere impiegata nell'animazione.
A quei tempi, lo studio usava la camera multipiano per aggiungere profondità all'animazione. Lasseter si rese conto che i computer sarebbero potuti essere usati per realizzare sfondi dove l'animazione tradizionale interagiva con quelle computerizzata. Dopo che, assieme a Glen Keane, riuscì a finire il corto (che usò come prova) Nel paese dei mostri selvaggi (i due scelsero la storia in base al fatto che la Disney aveva intenzione di produrre un film sulle opere di Maurice Sendak), Lasseter e Thomas L. Wilhite decisero che avrebbero fatto un intero lungometraggio con queste tecniche. La storia scelta fu Le avventure del piccolo tostapane di Thomas Disch, ma i dirigenti rifiutarono l'idea per gli onerosi costi di realizzazione, e scelsero di trasformare il racconto in un film con tecniche tradizionali in 2D. Non essendo quindi stato accolto il progetto, Lasseter venne licenziato.
Nel 1982 entrò nel reparto animazione della LucasFilm, dove si unì a Alvy Ray Smith e Ed Catmull. Lasseter visitò una conferenza sulla grafica computerizzata sulla Queen Mary a Long Beach, dove incontrò nuovamente Catmull, con il quale Lasseter riuscì ad accordarsi per un lavoro come interface designer, con lo stesso Catmull e alcuni suoi colleghi, con i quali iniziò un progetto che si sarebbe poi rivelato il primo cortometraggio animato al computer: Le avventure di André e Wally B. che divenne ancor più rivoluzionario di quanto i suoi creatori avrebbero pensato, in quanto Lasseter aveva previsto di animare al computer soltanto gli sfondi, invece vennero animati anche i personaggi. Dopo questo corto, Lasseter sviluppò ulteriori corti, finché non riuscì a dare vita al primo lungometraggio interamente animato al computer, Toy Story - Il mondo dei giocattoli.

Pixar
Lasseter è uno dei membri fondatori della Pixar, della quale ha supervisionato tutti i film, fungendo da produttore esecutivo. Ha inoltre personalmente diretto Toy Story e il suo seguito, A Bug's Life, e Cars.
Nell'aprile 2006, la Disney acquista la Pixar e, mentre Steve Jobs diventa membro del consiglio d'amministrazione de The Walt Disney Company (di cui era il maggior azionista), Lasseter viene nominato direttore creativo (CCO) di entrambi gli studi d'animazione. Viene inoltre incaricato di supervisionare, tramite Bob Iger (saltando quindi i dirigenti e gli amministratori dei parchi e degli studi), il progetto delle nuove attrazioni che verranno costruite di anno in anno nei parchi a tema Disney.
Nel dicembre 2006 ha annunciato che la Disney inizierà a produrre nuovamente corti animati, che verranno pubblicati con le uscite cinematografiche. Lasseter ha preso questa decisione in quanto la vede come una via per scoprire nuovi talenti e testare sul campo nuove tecniche di animazione. I corti saranno in 2D, CGI o una combinazione tra i due.Riferendosi alla storia della Pixar, Lasseter ha sottolineato come inizialmente si fosse scontrata con una realtà nella quale la computer graphic veniva utilizzata solo per creare loghi e non cartoni animati. Questa e le enormi limitazioni dovute agli strumenti dell'epoca hanno fatto sì che lui ed i suoi colleghi si concentrassero maggiormente sulla creazione dei personaggi perché, come ha più volte ribadito, la tecnologia è solo un mezzo per dar vita all'arte, che si compone invece di fattori decisamente più "umani".A fine Novembre 2017 Lasseter si è messo in aspettativa citando una serie di "passi falsi" da lui compiuti. In un memo allo staff, l'executive ha spiegato che la decisione è stata presa dopo una serie di "conversazioni difficili". L'aspettativa di Lasseter arriva sulla scia dello scandalo delle molestie sessuali scoppiato con le accuse al capo della Miramax, Harvey Weinstein.
"Non è mai facile affrontare i propri errori, ma è l'unico modo per trarne una lezione. È stato portato alla mia attenzione che ho mancato di rispetto e ho messo qualcuna di voi a disagio. Non era mai stata la mia intenzione", ha detto Lasseter nel memo ottenuto dall'Hollywood Reporter. Un portavoce Disney ha espresso apprezzamento per la decisione dell'executive e "pieno appoggio alla decisione di prendersi un semestre sabbatico".
Premi
Lasseter ha vinto un premio Oscar per il miglior cortometraggio d'animazione con Tin Toy nel 1989, un Oscar speciale con Toy Story nel 1996 e un Golden Globe per il miglior film d'animazione con Cars - Motori ruggenti.Lasseter è anche stato nominato in altre quattro occasioni - nella categoria Miglior film d'animazione, per Cars e Monsters & Co., nella categoria Miglior sceneggiatura originale per Toy Story e in quella di Miglior cortometraggio d'animazione per Luxo Jr..
Il 6 settembre 2009 nel corso della 66ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia è stato consegnato a Lasseter ed ai registi della Disney•Pixar il Leone d'oro alla carriera.

Vita privata
Lasseter vive in California con la moglie Nancy, che conobbe ad una conferenza sulle innovazioni della grafica computerizzata, e i cinque figli: Joey, Bennett, P.J. (Paul James), Sam, Jackson e un cane di nome Frank. Prima della sua morte, avvenuta nel maggio del 2011, il padre di Lasseter viveva in una casa in comproprietà con il figlio.
È un caro amico e ammiratore del regista e animatore giapponese Hayao Miyazaki per cui è stato il produttore esecutivo di diversi film per la loro versione americana, supervisionando il doppiaggio e la colonna sonora.

Filmografia
Regista
Luxo Junior (Luxo Jr.) (1986) - cortometraggio
Il sogno di Red (Red's Dream) (1987) - cortometraggio
Tin Toy (Tin Toy) (1988) - cortometraggio
Knick Knack (Knick Knack) (1989) - cortometraggio
Toy Story - Il mondo dei giocattoli (Toy Story) (1995)
A Bug's Life - Megaminimondo (A Bug's Life) (1998)
Toy Story 2 - Woody e Buzz alla riscossa (Toy Story 2) (1999)
Cars - Motori ruggenti (Cars) (2006)
Carl Attrezzi e la luce fantasma (Mater and the Ghostlight) (2006) - cortometraggio
Cars Toons (2008-2014)
Cars 2 (2011)Produttore esecutivo
Luxo Junior (1986)
Il gioco di Geri (Geri's Game) (1997)
Pennuti spennati (For the Birds) (2000)
Monsters & Co. (Monsters, Inc.) (2001)
La città incantata (2001)
La nuova macchina di Mike (2002)
Alla ricerca di Nemo (Finding Nemo) (2003)
L'agnello rimbalzello (Boundin') (2003)
Gli Incredibili - Una "normale" famiglia di supereroi (The Incredibles) (2004)
Il castello errante di Howl (2004)
One Man Band (One Man Band) (2005)
Jack-Jack Attack (2005)
Stu - Anche un alieno può sbagliare (Lifted) (2006)
I Robinson - Una famiglia spaziale (Meet the Robinsons) (2007)
Ratatouille (Ratatouille) (2007)
Pippo e l'home theater (How to Hook Up Your Home Theater) (2007)
Il Tuo Amico Ratto (Your Friend the Rat) (2007)
Presto (Presto) (2008)
Trilli (2008)
WALL•E (WALL•E) (2008)
Glago's Guest (Glago's Guest) (2008)
Bolt - Un eroe a quattro zampe (Bolt) (2008)
Ponyo sulla scogliera (2008)
Burn-E (2008)
Up (Up) (2009)
La principessa e il ranocchio (The Princess and the Frog) (2009)
Trilli e il tesoro perduto (2009)
Super-Rhino (2009)
Parzialmente nuvoloso (2009)
Larry e Wayne - Missione Natale (2009)
La missione speciale di Dug (2009)
Trilli e il grande salvataggio (2010)
Toy Story 3 - La grande fuga (Toy Story 3) (2010)
Tick Tock Tale (2010)
Rapunzel - L'intreccio della torre (Tangled) (2010)
Quando il giorno incontra la notte (2010)
Larry e Wayne: Regali sotto l'albero - Operazione: Babbo Natale (2010)
Winnie the Pooh - Nuove avventure nel Bosco dei 100 Acri (Winnie the Pooh) (2011)
Vacanze hawaiiane (2011)
La ballata di Nessie (2011)
La luna (2011)
I giochi della Radura Incantata (2011)
Buzz a sorpresa (2011)
Trilli e il segreto delle ali (2012)
Ribelle - The Brave (2012)
Rapunzel - Le incredibili nozze (2012)
Paperman (2012)
Non c'è festa senza Rex (2012)
La leggenda di Mor'du (2012)
Ralph Spaccatutto (Wreck-It Ralph) (2012)
Monsters University (2013)
Planes (2013)
Tutti in scena! (2013)
Toy Story of Terror (2013)
L'ombrello blu (2013)
Frozen - Il regno di ghiaccio (2013)
Trilli e la nave pirata (2014)
Planes 2 - Missione antincendio (2014)
Winston (2014)
Toy Story - Tutto un altro mondo (2014)
Party Central (2014)
Lava (2014)
Big Hero 6 (2014)
Sanjay's Super Team (2015)
Frozen Fever (2015)
Il primo appuntamento di Riley (2015)
Inside Out (2015)
Il viaggio di Arlo (2015)
Zootropolis (2016)
Testa o cuore (2016)
Piper (2016)
Alla ricerca di Dory (2016)
Oceania (2016)
Cars 3 (2017)
Lou (2017)
Frozen - Le avventure di Olaf (2017)
Coco (2017)
A pesca (2017)
Gli Incredibili 2 (2018)
Ralph spacca internet - Ralph Spaccatutto 2 (Ralph Breaks the Internet: Wreck-It Ralph 2), regia di Phil Johnston e Rich Moore (2018)Note

Bibliografia
Richard Verrier and Dawn C. Chmielewski, La Disney potrebbe ritrovare la vita, Los Angeles Times, 25 gennaio, 2006Altri progetti

Wikiquote contiene citazioni di o su John Lasseter
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su John LasseterCollegamenti esterni

(EN) John Lasseter, su Internet Movie Database, IMDb.com.
(EN) John Lasseter, su AllMovie, All Media Network.
(EN) John Lasseter, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
Intervista con John Lasseter - include le informazioni biografiche