Joanna Newsom
1982
età 42



Joanna Newsom (Nevada City, 18 gennaio 1982) è una cantautrice e arpista statunitense.
Proveniente da Nevada City in California, si è imposta nel panorama musicale indie grazie ad un album, Ys, che è stato tra i più discussi del 2006. Dallo stile che unisce tradizione e modernità, viene spesso accostata a Björk, e anche a Tori Amos, a Kate Bush e Joni Mitchell.



Carriera
La Newsom è stata istruita a suonare l'arpa celtica da un insegnante locale di Nevada City. Successivamente è passata all'arpa a pedali ed ha cominciato a comporre in proprio. Ha studiato composizione e scrittura creative al Mills College in California. Dopo il tour con Will Oldham e la pubblicazione di due EP autoprodotti (Walnut Whales nel 2002 e Yarn and Glue nel 2003), è stata presto segnalata all'etichetta Drag City.
Il suo album di debutto The Milk-Eyed Mender esce nel marzo 2004. Una canzone dell'album Bridges and Balloons è stata utilizzata come cover dai Decemberists nel loro EP Picaresqueties. Un'altra canzone, Sprout and the Bean, è stata usata come cover dai Moscow Coup Attempt e da Sholi. In seguito la Newsom ha accompagnato nei tour Devendra Banhart e i Vetiver.
La sua notorietà è accresciuta anche grazie ad alcuni spettacoli dal vivo e ad alcune apparizioni al Jimmy Kimmel Show alla ABC. Il suo secondo album, Ys, è uscito nel novembre del 2006. L'album si avvale di molte collaborazioni come quella di Van Dyke Parks, che ha realizzato le orchestrazioni, di Steve Albini che ha prodotto e registrato la base, la parte per voce e arpa, e di Jim O'Rourke, compagno di etichetta alla drag City, che ha realizzato il missaggio. La Newsom ha raccontato di aver avuto l'idea di avere Van Dyke Parks come arrangiatore di Ys subito dopo l'ascolto dell'album di Parks Song Cycle. L'album Ys si è collocato al terzo posto nella classifica dei migliori album del 2006 della rivista Pitchfork, ed Emily, la prima traccia dell'album, si è piazzata al nono nella lista dei migliori brani del 2006 sui siti web.
Nel 2007 è uscito l'EP Joanna Newsom and the Ys Street Band, contenente l'inedita Colleen e la riproposizione, di Clam, Crab, Cockle, Cowrie (da The Milk-Eyed Mender) e di Cosmia (da Ys). Nel 2014 è la narratrice del film Vizio di forma di Paul Thomas Anderson.

Stile

Anche se il suo modo di suonare l'arpa non si è distaccato del tutto dalla tecnica arpistica convenzionale, Joanna Newsom considera il proprio stile come distinto da quello degli arpisti classici. È stata fortemente influenzata dallo stile polimetrico utilizzato dai suonatori di kora dell'Africa Occidentale. La sua insegnante di arpa, Diana Stork, le ha insegnato lo schema di base della battuta 4 contro 3, che crea un modello amalgamante e multiforme che può essere ascoltato in Ys, particolarmente nella sezione centrale di “Sawdust and Diamonds”.
I media l'hanno etichettata come uno dei più importanti elementi del moderno movimento psych folk, anche se lei non accetta di essere collegata a nessun movimento musicale in particolare. Il suo stile compositivo incorpora elementi della musica appalachiana, dell'avanguardia moderna e dei ritmi della kora africana. Lo stile vocale di Joanna Newsom è non convenzionale. Nel novembre del 2006 una pubblicazione della rivista The Wire ha descritto la sua voce come “inaddomesticabile”, con ombreggiature di folk e timbri di nota basati sulla musica appalachiana. La Newsom ha comunque espresso disappunto per i commenti che descrivono la sua voce come infantile.

Testi
Altra peculiarità della Newsom è la straordinaria ricchezza dei testi e la centralità che questi assumono nella sua arte. In effetti alcune delle sue composizioni più lunghe (soprattutto in Ys) sono dei densi racconti messi in musica col linguaggio retorico della poesia: sul versante del significante si nota l'uso massiccio di figure del suono come l'allitterazione e la rima interna; sul versante del significato la Newsom usa spesso la metafora e l'allegoria, combinandole con immagini poetiche di inusuale raffinatezza e con riferimenti letterari colti.

Vita Privata
La Newsom è sposata con il comico-attore-musicista Andy Samberg dal 2013. I due si sono conosciuti ad un suo concerto nel 2006 essendo lui stato un grande fan della cantane, in quel periodo Samberg aveva appena iniziato a lavorare per il Saturday Night Live e non era ancora molto conosciuto. La coppia ha avuto una figlia l'8 agosto 2017. La famiglia vive nella villa Moocrest a Los Angeles, un tempo appartenuta a Mary Astor e precedentemente a Charlie Chaplin.

Discografia
Album studio
2004 - The Milk-Eyed Mender (Drag City)
2006 - Ys (Drag City)
2010 - Have One on Me (Drag City)
2015 - Divers (Drag City, 2015)EP
2002 - Walnut Whales (autoprodotto)
2003 - Yarn and Glue (autoprodotto)
2007 - Joanna Newsom and the Ys Street Band (Drag City)Singoli
2004 - Sprout and the Bean (Drag City)
2011 - What We Have Known (Drag City)Altri progetti

Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Joanna NewsomCollegamenti esterni
Sito ufficiale, su joanna-newsom.com.

Joanna Newsom, su Last.fm, CBS Interactive.
(EN) Joanna Newsom, su AllMusic, All Media Network.
(EN) Joanna Newsom, su Discogs, Zink Media.
(EN) Joanna Newsom, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.