opravvissuto a un pestaggio terribile da cinque uomini vicino alla sua città natale di Kingston a New York, Mark Hogancamp reagisce al trauma subito concentrandosi sull'arte e in particolar modo, sulla costruzione di una città immaginaria in Belgio (Marwencol). Il cortile di casa sua è popolato dai soldatini della Seconda guerra Mondiale mescolati a bambole Barbie.